Kulttuurikäsitteitä

---

Niin ihmisille, tartutetuille kuin vaihdokkaillekin on ajan kuluessa syntynyt erilaisia kulttuurikäsitteitä ja käytöstapoja, jotka ovat sulautuneet osaksi tavallista elämää. Ihmisillä on olemassa omat, rikkaat tapansa, jotka vaihtelevat eri maanosien etnisten yhteisöjen välillä ja joita ovat historian tapahtumat muokanneet. Voidaan katsoa, ettei 200 vuotta ole aivan järkyttävästi muokannut mitään ja samalla maailmanhistorian tapahtumat tänä aikana ovat muuttuneet niin rajusti, että ihminen on joutunut mukautumaan toisen kaltaisensa eliölajin läsnäoloon ja kokenut lähes maailmanlopun, joten muutosta on tapahtunut monella tavalla.

Keskitymme roolipelissämme nyt lähinnä Bitter Hollowin sisällä, korkeintaan Yhdys-Kanadassa vallitseviin käytäntöihin, jotka ovat normeja täällä, mutta eivät välttämättä pelimaailman ulkopuolella suuressa maailmassa. Mikäli hahmosi omaa etnistä taustaa jostain kauempaa, voit vapaasti luoda ajatuksia juuri tämän lähtöpaikan tavoista ja kulttuurista mukaillen Maailma-osion kuvauksia eri maanosien tilanteista.

Vaihdokkaiden historia on vielä itsessään hyvin lyhyt, mutta nopeasti kerännyt itseensä omanlaisia, omannäköisiä piirteitä ja sen myötä myös heidän kulttuuriinsa iskostuneita tapoja ja normeja. Keskeisimpiä ovat ehkäpä valtaosan pyrkimys ylläpitää ihmisiin hyviä välejä ja hienotunteisuutta. Ajan saatossa on ollut kapinallisia tapauksia ja liikekantoja ympäri maailmaa, mutta äärimmäiset tapaukset on tuomittu yhteisön kesken ankarasti.

---

Ihminen ja tartutettu

Seksuaallisuus ja avioliitot

Vuonna 2232 ihmiskunta on lain edessä viimein hyväksynyt kaikenmuotoiset parisuhdemuodot ja seksuaalisuudet. Avioliittoja ei ole rajattu millään muotoa, ei edes useamman toisiaan rakastavan puolison välillä. Yksittäisten henkilöiden ja yhteisöjen sisällä voi ja saa olla olemassa kyseenalaistamista ja ennakko-oletuksia, mutta yleinen asenne on hyväksyvä.

Suhde vaihdokkaisiin ja tartutettuihin

Ihmisten kanssakäyminen vaihdokkaiden kanssa on vielä suhteellisen tuoretta, mutta yhteistä tietä on kuljettu sen verran, että ihmiskunta on pyrkinyt rakentamaan ystävällismielisen suhteen vaihdokkaisiin. Eri yksilöiden mielessä ja yhteisöjen sisällä voi olla eriäväisyyksiä suhtautumisesta vaihdokkaisiin. Tämä haarukka voi olla kaikkea jopa jumalolennoiksi palvomisesta alemman luokan eliöiksi, hirviöiksi syyttämiseen. Kehittyneen, sivistyneen maailman yleinen vakaamus on kuitenkin, että vaihdokkaat ovat osa yhteiskuntaa siinä missä kuka tahansa ihminen.

Tartutettujen kohdalla suhtautuminen on hyvin usein tapauskohtaista aina absoluuttisesta hyväksynnästä sääliin tai jopa inhoon. Vahinkopurtu voi saada osakseen pahoitteluja ja surullisia katseita, kun taas itse vapaaehtoisesti purruksi tullut suuria kysymysmerkkejä. Suhtautuminen riippuu siis paljon tapauksista. Yleinen kanta tai edes tiede eivät ole aivan päässeet yksimiellisyyteen siitä onko purtu ihminen enää ihminen vai täysin oma, uusi lajinsa.

Yleinen suhtautuminen virallisissa yhteyksissä on, ettei vaihdokkaan tai tartutetun tulisi salata olemustaan. Tämä perustellaan ennen kaikkea yleisellä turvallisuudella ja avoimuuden osoituksena, mutta taustasävy voi vaihdella aidosta yhteisöllisyydestä suoranaiseen rasismiin. Bitter Hollowissa viranomaiset vaativat avoimuutta virallisiin papereihin ja tiedon salaaminen esimerkiksi kaupungin ylläpitämään tieto- ja terveysrekisteriin voidaan nähdä sakkorangaistuksen arvoisena rikoksena; tapauksia arvioidaan tapauskohtaisesti.

Ihmisen ja vaihdokkaan yhteinen intiimi suhde on hyväksyttävää, mutta sen toivottavuus riippuu paljon yhteisöstä jossa elää. Bitter Hollowissa ollaan varsin avoimia yleisessä kuvassa asiaan, mutta kaupunki edustaa kaikin tavoin neutraalia suhtautumista moneen asiaan. Yksittäisten henkilöiden ja yhteisöjen sisällä asian hyväksyminen tai kieltäminen vaihtelee.

Nimitykset

Ihmisen rakastaessa lajitella asioita ja eliöitä, ei vaihdokkaatkaan ole välttyneet omilta nimityksiltä. Alunperin tiedemiesten luomat lajittelut vaihdokkaiden eri muodoille (humanus, hibrida, bestia, fera) ovat asia, joka vielä opetetaan koulussa ja joita käytetään tieteessä, mutta jota nykypäivän vaihdokkaat lähes yksinomaa vieroksuvat arkielämässä kokien sen leimaavan heidät niiksi esivanhemmikseen, jotka ihminen loi. Vaihdokkaat useimmiten arvostavatkin mikäli heitä nimitettäisiin muodoissaan heidän omaksumilla nimityksillä (ihmismuoto, hampainen, likeinen, todellinen tai eläinmuoto).

Tartutettuja voi myös vaivata vuodenaikaoireilu, josta on mainittu lisää alempana.

---

Vaihdokkaat

Pureminen

Tartutusepidemian alkaessa vaihdokkaiden keskuudessa levisi vahva pelko näiden yksittäisten tapauksien aiheuttavan kaikille ongelmia ihmisten kanssa. Heidän esivanhempansa olivat saaneet aikaan rauhan ja ne oikeudet joista nautittiin nyt, mutta nämä tapaukset horjuttivat sitä. Ihmisen puremisesta tuli hyvin pian tabu; asia, jota ei vain tehdä. Samalla tavoin vaihdokkaiden yhteisö painottaa hyvin vahvasti purijan vastuuta pitää huolta hänestä, jota on purrut ja tämän vastuun laiminlyönti katsotaan kunniattomaksi käytökseksi.

Näistä syistä esimerkiksi suhtautuminen ihmisen ja vaihdokkaan välisiin intiimiin suhteisiin katsotaan monissa vaihdokasyhteisöissä vähintäänkin erikoiseksi tai suorastaan tuhoontuomituksi, koska alitajuisesti saatetaan pelätä, ettei tällaisesta suhteesta voi selviytyä ilman, että vaihdokas puree ihmiskumppaniaan jossain vaiheessa. Yksilöllisesti kanta vaihtelee paljon riippuen millaisessa ympäristössä vaihdokas on elänyt ja millaisia elämänkokemuksia tällä on.

Estolääkitys

Estolääkitys luotiin aikoinaan hillitsemään, hallitsemaan vaihdokkaiden muutosta ja tästä syystä nykyisellään estolääkityksen käyttäminen on vaihdokkaiden silmissä oman todellisen olemuksen kieltämistä ja siten oudoksuttavaa, jopa häpeällistä. Lääkityksen käyttäminen on sallittavaa ja ennen kaikkea suositeltavaa äidin ja lapsen turvallisuuden vuoksi, mutta muissa tapauksissa se on vähintäänkin hämmentävää.

Oma laji, paras laji -mentaliteetti

On hyvin tavanomaista, että vaihdokkaat pitävät yhtä ihmisten keskellä. On vielä tavanomaisempaa, että vaihdokkaat pitävät omankaltaistensa kanssa yhtä ja ryhmäytyvät. Saaliseläimet omissaan ja petoeläimet omissa porukoissaan ennemmin kuin sekaryhmissä. Etenkin vanhemmat polvet harjoittavat tätäkäyttäytymistä herkemmin kuin nuoremmat. Käytös toisenlaista kohtaan voi olla kaikkea neutraalista ystävällisyydestä aina suoranaiseen rasismiin saakka. Yhteisöissä on omia käytäntöjään ja sosiaalikoodejaan, jopa hierarkkia-käyttäytymistä.

Nimenanto

Bitter Hollowin henkilötietojärjestelmä vaatii sen jokaiselle asukkaalle etu- ja sukunimeä. Tämä koskee myös vaihdokkaita ja täten vaihdokkaiden on joko omattava tai henkilöpapereita hankkiessaan keksittävä itselleen "ihmisnimet". Vaihdokkailla on kuitenkin usein tapana, etenkin omissa yhteisöissään, omata jokin muu nimi jolla kutsuvat itseään tai jonka ovat syntymässään vanhemmiltaan saaneet. Tätä kutsutaan monilla nimityksillä eri yhteisöissä; luontonimi, tosinimi, vaihdokasnimi.

Vuodenaikaoireilu

Vuodenajat vaikuttavat eläimiin monin eri tavoin, ja sama on myös vaihdokkaiden riesana; oireita voikin tulla minä tahansa vuodenaikana. Termillä tarkoitetaan monialaisesti vaikuttavaa oireilua, joka vaikuttaa käytökseen ja mielialaan vahvimmin vaihdokkailla, mutta myös tartutetut voivat kokea näitä oireita. Monet oireet ovat sidoksissa hahmon eläinpuoleen - esimerkiksi karhuvaihdokkaat voivat kärsiä hyvinkin voimakkaasta talviunen tarpeesta ennen talvea, kun taas lintutartutettu voi haluta rakentaa kirjaimellisesti pesän itselleen.

Pelaajan kannattaakin tutkia hahmonsa eläimen käytöstä ja ammentaa sieltä inspiraatiota - hahmon ei tarvitse myöskään kärsiä jokaisena vuodenaikana, vaan voi esimerkiksi saada vain keväällä oireita.

Tätä ei pidetä sairautena, mutta hahmo saattaa hakeutua lääkärin vastaanotolle lieventääkseen esimerkiksi levottomuudesta kasvavaa unettomuutta. Oireet voivat olla jopa kivuliaita niin henkisesti kuin fyysisesti - jos hahmolla ei ole esimerkiksi kumppania tai läheistä kevätyksen aikaan, oireet saattavat pahentaa yksinäisyyttä ja ajaa jopa radikaaleihin ratkaisuihin.

Esimerkkejä vuodenaikaoireiluista: